Capítulo 7: Memoria

 Memoria

Concepto de memoria de vista superior con post-its y lupa. (s.f.). [Imagen]. Freepik. URL

    La memoria se define como un sistema activo que recibe, almacena, organiza, modifica y recupera información. Existen tres tipos principales: la memoria sensorial, memoria corto plazo (MCP) y memoria largo plazo (MLP). 

Memoria sensorial → Memoria corto plazo ⇆ Memoria largo plazo

Toda la información que recibe el cerebro se codifica, es decir, se registra para luego almacenarla en la memoria tal como se aprecia arriba. La memoria sensorial actúa como una entrada, encargándose de codificar la información a la MCP. La atención es un factor que influye en esta acción, ya que tener un enfoque específico en un fragmento de información fácilmente puede dejar de lado otra información, y esta no se codifica. Seguidamente, la información llega al MCP de manera consciente y en corta duración. Se dice que tiene una capacidad limitada de 5 a 9 elementos de información, el promedio siendo 7. Es relevante mencionar que "elementos" no tiene ninguna limitación, pueden ser agrupamientos de información similar o significativa que cuentan como una misma unidad y dicho proceso se conoce como fragmentación. Según las pruebas de múltiples experimentos científicos, una de las maneras mas efectivas de almacenar información es agregándole un significado que se relacione a ideas o experiencias propias, este concepto se conoce como procesamiento elaborativo. Un ejemplo propio es utilizar metáforas para entender procesos, como la que utilicé anteriormente para el potencial de acción en el capítulo 1. Por último, la información en el MCP puede o no transferirse al MLP dependiendo de su relevancia, contexto, conexión, etc. 

    La memoria a largo plazo se divide de la siguiente manera:

• Procedimental: almacena la información relacionada con las habilidades motoras y de desempeño
• Declarativa: almacena la información factual
• Semántica: almacena los conocimientos básicos mentales
• Episódica: tiene una relación con el tiempo y el espacio, almacenando experiencias y eventos

Además, cada memoria activa distintas partes del cerebro. La memoria episódica con las áreas frontales cerebrales y la semántica con la lateral y la trasera.

Formación de la memoria

    Conocemos que el proceso de formación de un recuerdo consiste en la codificación, el almacenamiento y la recuperación de la información. Ahora, es relevante comprender como funciona a nivel biológico: el hipocampo es una estructura localizada en el lóbulo temporal del cerebro. Se encarga de la formación de nuevas conexiones entre la MCP y el MLP, es decir, ocurren conexiones neuronales que integran la información entrante de la MCP a la MLP. 

    La consolidación es un concepto relevante abordar en esta sección, ya que describe la acción de reforzar y formar un recuerdo duradero. Generalmente, ocurre de manera más efectiva durante el sueño. Como cualquier otro recuerdo, estos se pueden olvidar o ser modificados por medio de interferencia. 

Medición de la memoria

• Recuerdo: es la capacidad de acceder a la información almacenada en la MLP, que se trae al MCP sin la ayuda de pistas y de manera consciente
• Reconocimiento: la capacidad de reconocer información previamente aprendida 
• Reaprendizaje: es un proceso que se evidencia con el tiempo que se ahorra una persona volviendo a aprender información adquirida previamente

Factores que afectan la memoria

    La formación de la memoria no es un proceso estrictamente independiente. Existen factores como los estados de la conciencia y las emociones, que afectan estas acciones. Ya se había mencionado anteriormente que la atención tiene relación directa con lo que logramos codificar, ya sea estando completamente enfocados en algo o al contrario, distraídos. Por ejemplo, una persona que esté bajo los efectos del alcohol tendrá una atención reducida, al igual que dificultades para procesar e integrar información temporal entrante. 

    En cuanto a las emociones, influyen en la formación de memorias emocionalmente significativas de manera negativa o positiva. Tiene la capacidad de influir en la intensidad e incluso en la consolidación. En caso de tener memorias traumáticas, una persona puede inconscientemente olvidarse de la experiencia como mecanismo de defensa. Además, afecta en la codificación, de manera que somos capaces de codificar mejor la información entrante en ciertos estados emocionales que otros. 

Pregunta

Mi pregunta para esta semana es: ¿Has tenido alguna vez una experiencia tan emotiva y significativa que eres capaz de recordarla con detalle? ¿Te evoca alguna emoción cuando la recuerdas? ¿Hay alguna relación con las sensaciones y, si la hay, cuál? ¿Puede visualizar detalles como el lugar, las personas, etc.?